Les Cycles Lapierre accélèrent le développement de ses vélos innovants avec SolidWorks

C’est en 1946 que Gaston Lapierre créé son entreprise de cycles à Dijon (21), en 50 ans la production est passée de 6000 vélos par an à 85000. Les Cycles Lapierre, font maintenant partie du groupe Accell et ont été les premiers à anticiper le phénomène VTT, permettant ainsi à leurs équipes sportives de remporter presque tous les titres depuis 1988 et à la société de se positionner comme leader sur ce marché. Aujourd’hui ils s’attaquent à l’international avec une présence de plus en plus forte en Espagne et en Allemagne, mais également aux Etats Unis et au Canada. En 2007, les Cycles Lapierre sont élus VTT (vélo vert) et vélo de route de l’année et reçoivent le titre de « Révélation de l’année » en Espagne. Les vélos Lapierre utilisent les dernières avancées technologiques tels que le T3 Carbon (processus de fabrication de cadres carbones), FPFS2 et OST (système de suspension breveté Lapierre) qui en font des produits haut de gamme.

De la planche à dessin à la CAO 3D

Jusqu’en 2004, les équipes de conception travaillaient à la planche à dessin et sous-traitaient des études à des fournisseurs asiatiques. La première solution de CAO 3D mise en place au Centre Technologique de Dijon à été SolidWorks. Pour Cédric Roux, Designer R&D, le choix paraissait évident : « Outre le fait que j’utilisais déjà SolidWorks lors de ma formation en DUT, nos fournisseurs étaient également, pour la plupart, équipés de cette solution de CAO 3D. Les atouts de SolidWorks ont fini de faire la différence, que ce soit en termes de facilité d’utilisation, ou encore compte tenu du large spectre de ses fonctionnalités, de la simplicité et de la sécurité pour les échanges intersites. »

Optimisation et gain de temps avec la CAO 3D

Aujourd’hui, l’équipe du Centre Technologique a mis en place un process de travail qui permet d’optimiser les temps de développement grâce à SolidWorks, SolidWorks Simulation et SolidWorks Enterprise PDM. « Notre mission en France est la recherche et le développement, à nous de repousser toujours plus loin les limites de l’innovation. Nous concevons le cadre du vélo et grâce aux pièces périphériques 3D que nous donnent nos différents fournisseurs (pédalier, dérailleur, fourche, etc.) nous pouvons facilement vérifier toutes les interférences possibles entre le cadre et tous ses composants. Ainsi nous pouvons rapidement valider nos assemblages 3D et gagnons donc un temps précieux dans la phase de développement. Même la phase de prototypage a été réduite, grâce aux possibilités de prototypage virtuel de SolidWorks Motion Simulation. Nous optimisons ainsi nos temps de développement, mais également notre communication, il est plus parlant d’avoir à travailler ensemble sur une pièce 3D que sur un dessin 2D et surtout, nous conservons la maîtrise et le contrôle total de la conception d’ensemble de nos vélos. Un autre point fort pour la société, qui a mis en place des normes de qualité et de tests très strictes.» Les trois sites français sont aujourd’hui dédiés à la production de produits haut de gamme. Ainsi, grâce à la mise en place du nouveau site web et de son configurateur, les passionnés de la route peuvent personnaliser leur « monture » et être livrés en 15 jours chez leur revendeur habituel.

La société continue d’innover et introduit, entre autre, un tout nouveau système de suspension arrière, OST, décliné en deux versions pour la gamme 2008, lui permettant de concevoir le VTT all-mountain/enduro idéal.

« C’est bien la passion du cyclisme en général qui anime la société depuis toujours et qui l’a fait avancer à pas de géant. » Nous confie Gilles Lapierre, Managing Director des Cycles Lapierre. « Notre futur dépend de nous et de notre capacité à innover et donc, à se remettre en question en permanence sans se contenter des acquis. Une position de leader est à ce prix et nous sommes prêts, technologiquement et humainement, à relever ce challenge. »